Germaine TILLION, ethnologue engagée dans la Résistance, a été déportée au camp de Ravensbrück en octobre 1943. Affectée au tri du butin nazi, elle se cache dans une caisse pour écrire une opérette. Elle décrit dans cette oeuvre avec un humour glaçant les conditions de vie dans le camp pour distraire ses camarades et leur permettre de rire afin de pouvoir survivre.